Turnhout heeft oog voor kinderen en jongeren. Er wordt ingezet op speelpleintjes. Bij de ontwikkeling van (nieuw)bouwprojecten/inbreidingsprojecten is er aandacht voor het creëren van veilige speelomgevingen. Wollebos en Wollewei organiseren speelactiviteiten in de vakantieperiodes. Dat juichen we alleen maar toe!
Daarnaast kunnen inwoners elk jaar een aanvraag indienen om tijdens de zomervakantie een speelstraat te organiseren.
Speelstraten verzekeren een veiligere omgeving voor kinderen om buiten te spelen - zeker in de binnenstad waar helaas niet elk kind beschikt over de mogelijkheid een speelpleintje op minder dan 300 m van zijn huis te vinden of naar een speelpleintje te gaan zonder een drukke straat, invalsweg of spoorweg over te steken. Daardoor hebben deze kinderen minder kans om te groeien en zich te ontplooien.
Speelstraten kunnen de sociale cohesie in buurten en wijken bevorderen. Ze bieden ook een gelegenheid voor bewoners om elkaar te ontmoeten, wat kan leiden tot sterkere gemeenschapsbanden.
Speelstraten kunnen helpen om de verkeersdrukte in woonwijken te verminderen wat kan bijdragen tot een aangenamere leefomgeving en duurzamere buurten.
De criteria om speelstraten te organiseren werden vastgesteld door de Vlaamse Overheid. Turnhout volgt deze grotendeels. Daar waar Vlaanderen oplegt dat voldoende bewoners van de straat akkoord moeten gaan, interpreteert Turnhout dit echter zeer streng, namelijk 80%. Acht op tien bewoners moeten dus na bevraging akkoord gaan! Is dat niet te hoog voor een bestuur dat de voordelen van speelstraten erkent?
Na wat opzoekwerk stellen we vast dat er toch wel wat steden en gemeenten zijn die een soepelere voorwaarde hanteren. Sommigen formuleren het zoals Vlaanderen dat doet, inrichten van een speelstraat moet ‘voldoende gedragen’ zijn. Anderen hanteren een gewone meerderheid. En er zijn er die het omdraaien en vertrekken van het principe dat alle straten speelstraten kunnen zijn behalve diegene die ze zelf hebben opgelijst (en regelmatig evalueren).
Bent u bereidt om het reglement speelstraten te evalueren en de voorwaarde van 80% te verlagen om het voor inwoners gemakkelijker te maken om een speelstraat in te richten?