Piet Vanthemsche werd door de Vlaamse overheid begin 2022 aangesteld als intendant in het Turnhouts Vennengebied om tot een gebiedsgericht ontwikkelingsplan te komen. Dat zou dit voorjaar klaar moeten zijn. In het kader daarvan voerde hij gesprekken met zowel landbouwers als natuurbeheerders en er waren onderzoeken opgestart naar de invulling van het gebied, de waterhuishouding en de stikstofuitstoot. De bedoeling was dat die informatie zou leiden tot een realistisch ontwikkelingsplan, dat voldeed aan het goedgekeurde stikstofdecreet. Nadat de intendant opstapte, viel de communicatie stil. Dit leidde tot ongerustheid, omdat de landbouwers in het Vennengebied geen zicht hebben op hun mogelijkheden in de toekomst en rechtszekerheid.