Het brandweerkorps vervult in onze gemeenschap een belangrijke rol. De hoogste functies in het korps moeten waargenomen worden door beroepsmensen om de professionalisering in de hand te werken. Daarnaast blijft het belangrijk, zoals gebleken is op de jongste commissievergadering, dat het blijvend aantrekken van vrijwilligers evenzeer belangrijk is. Een brandweerkorps functioneert pas optimaal als de getalsterkte verzekerd is.
Het Vlaams Belang heeft daarnaast altijd gepleit voor de oprichting van een ‘jeugdbrigade’, naar het voorbeeld van aan aantal andere Vlaamse steden en gemeenten als bijvoorbeeld Gent, Eeklo, Torhout, Wetteren, Kortemark, Bree, Tielt, Sint-Truiden,…
Zo leren jonge mensen reeds omgaan met probleemsituaties die de gemeenschap kunnen overkomen en leren ze zich er dienstbaar voor in te zetten.
Het is een initiatief dat overigens aangemoedigd wordt door de federale overheid. Het volstaat om op de federale webstek van de brandweer te kijken om te weten hoe het in zijn werk gaat. Bovendien wordt er zelfs nog een onderscheid gemaakt tussen ‘jeugdbrandweer’ en ‘brandweerkadet’.
Bij een jeugdkorps worden jongens en/of meisjes in de leeftijd variërend van 10 à 11 jaar tot 18 jaar op een speelse manier ingewerkt in het brandweergebeuren. Het zijn jonge mensen die op een of andere manier belangstelling tonen in de brandweer. Naast de technische opleiding wordt er ook aandacht besteed aan waarden, zoals met elkaar samenwerken, elkaar helpen en respect hebben voor anderen, van elkaar leren enz..., gericht op de toekomstige brandweertaak in dienst van de gemeenschap.
Het voordeel van zo’n jeugdbrandweergroep is dat men de jongelui gedurende een zestal jaren door en door kan leren kennen en daardoor beter kan oordelen of zij al dan niet geschikt zijn voor toetreding in het korps. Een doorstroming die probleemloos kan verlopen, omdat meerdere leden van het korps ‘hun’ jeugdbrandweergroep door en door kennen.
Om te voorkomen dat een concreet en uitgewerkt constructief voorstel meteen weer afgeschoten wordt omdat het vanuit de oppositie komt, willen wij vooreerst peilen naar de bereidheid van het stadsbestuur om over deze aangelegenheid in eerste orde gewoon ernstig te willen nadenken.